宣紙按紙面洇墨程度可以分為生宣、半熟宣、熟宣。生宣吸水性和洇水性都強,易產生豐富的墨韻變化,寫意山水多用它。熟宣在加工時用明礬等涂過,故紙質較生宣為硬,吸水能力弱,使得使用時墨和色不會洇散開來。因此特性,使得熟宣宜于繪工筆畫。半熟宣也是從生宣加工而成,吸水能力介乎前兩者之間
宣紙按用料配比不同分類,又可分為棉料、凈皮、特凈皮三類。按厚薄可分為扎花、單宣、夾宣等,規格上有4尺、6尺、8尺、丈二、丈八等。棉料是指原材料檀皮含量在40%左右的紙,較薄、較輕;凈皮是指檀皮含量達到60%以上的;特凈皮是指原材料檀皮的含量達到80%以上。皮料成分越重,紙張更能經受拉力,質量也越好;對應使用效果上就是:檀皮比例越高的紙,更能體現豐富的墨跡層次和更好的潤墨效果,越能經受筆力反復搓揉而紙面不會破。
宣紙的保存方法:1、注意防潮通風,最好用防潮紙包緊,放在陰涼通風處,避免光線的直射。2、注意防蟲,為了保存的穩妥些,可放一兩粒樟腦丸。3、注意防煙,長時間的煙熏會使宣紙發黃發脆,宣紙沾油后就不能吸墨,無法使用。